TRABAJAR EN ALTURAS

Un tema que atañe a muchos de los trabajadores de la industria petrolera, en especial de sus contratistas, es la actividad en entornos elevados.
Es generalmente aceptado que un trabajo en alturas es aquel que se realiza en un rango igual o superior a 1.8 metros del piso. Este tipo de labor se realiza usando estructuras como andamios o escaleras. Para ejecutarla lo primero que se requiere es contar con un plan organizado y entendido por todos los participantes de manera que facilite toda la operación, desde el armado e instalación de la estructura misma, el trabajo específico a realizar y el desarmado ordenado.
Si se va a hacer parte de un grupo de trabajo en alturas deben conocer en detalle los peligros y los riesgos que estarán presentes en la operación, así como la manera de mitigarlos.
Antes de iniciar cualquier actividad, incluyendo el armado mismo de la estructura -andamio o escalera- se requiere acordonar y aislar el área en la cual se va a trabajar para evitar que personas extrañas ingresen a ella, ya que se aumentan innecesariamente los riesgos.
Usemos siempre elementos para portar las herramientas con las que vamos a trabajar, tales como cajas, maletines y cinturones que eviten que éstas rueden, caigan o nos hagan resbalar.
Un elemento que se tiende a ignorar es el ambiente y las condiciones del clima. Evitemos que eso nos pase y en caso que las condiciones sean adversas (como lluvia, neblina, vientos o falta de visibilidad) detengamos de inmediato la actividad.
Verifiquemos la existencia de líneas eléctricas cercanas a la estructura y el lugar de trabajo. En caso de haber alguna cercana, ésta debe ser desconectada por un electricista competente. Si esto no es posible debe bloquearse el acceso a ella y aterrizar el sitio de trabajo para evitar el contacto con la electricidad.
Siempre que trabajemos en alturas verifiquemos que haya línea de vida y que nuestro arnés permanezca siempre enganchado debidamente a ella. No corramos riesgos innecesarios usando cuerdas para izar objetos pesados desde la estructura. No se sitúen debajo de una carga suspendida o de una estructura temporal como una escalera.
Las alturas no deben ser sitios solitarios precisamente por los riesgos relacionados con ellas. Siempre haga estos trabajos acompañado por otra u otras personas que pueden ayudarle en caso de necesidad.